L'utilisation des armes a fait l'objet de nombreux débats moraux et religieux, dont les orientations ont souvent varié au cours de l'Histoire. Le cas de l'arbalète, emblématique du remplacement des armes de corps à corps par des armes de plus en plus efficaces à distance, d'abord rejetées puis devenues d'usage dominant, en est un exemple souvent cité. De nos jours, dans un pays tel que la France, ces préoccupations sont devenues incontournables et elles influencent de façon significative l'efficacité de nos armements.